，且让李婠带陈昌转转。众方散了。李婠陈昌往穿堂，半路便见桂一丛探探脑，李婠忙示意夏菱询，落了步，夏菱轻声：“姑娘，园里等您。”李婠言一，“且，稍便来。”又，半途抛，岂非待客，此，面也表。此，陈昌：“有事？”李婠，陈昌又：“便罢，逛逛。”李婠听了半礼，“此，恕失礼了。”李婠又吩咐夏菱，“招待爷。”了。陈昌见背影，，般礼，若见了，怕有联系。院里棵海棠树枯败，丫洒扫，无端有落寞凄凉。沿路丫鬟见来纷纷礼。报厦，陈昌见其匾额“海棠苑”字，赞：“字收放有度，笔势遒劲，难得、难得。”夏菱因园寥落正伤，此一听，喜：“爷有所，字正家姑娘所书。”七一路未声，此：“乖乖，般厉害——”陈昌挑眉未语。夏菱引陈昌正屋，又让一小丫鬟带七偏房歇息，奉茶，：“带爷瞅瞅？”陈昌：“。”夏菱退。厢，李婠凉亭见李娟、李妍、李姝，俱都喜，挨一话。李妍：“小妹瘦了。”李婠：“阁也，哪有快瘦。”李妍：“怎得觉得似许未见。”李娟：“妹夫？”李婠：“甚，挂，怎样？嫂嫂怎样？怎没见。”李姝：“小妹挂，府里吃睡、万事愁。打发送来，路远疲，索定了回。”细细碎碎话，快活。待偏西，促李婠快，莫薄待了妹夫。李婠见确晚了，匆匆回了海棠苑。屋外一声“姑娘回了”，夏菱忙掀帘来，耳：“爷您，喝了盏茶，逛了，又榻小息片刻，现正屋读书。了遍姑娘回了。”李婠往屋，奇：“打哪来书？”夏菱：“铺房，便留了书房，防姑娘回。前姑娘喜，锁柜里。”李婠。屋棵八棱海棠剩些枯黄枝，缠，树陈昌坐石凳，拿一书，状似未听见脚步声。耐等了整一午，，转见彩霞，言语。李婠虽喜陈昌，每躲书房，里倒句话，，般丢，实，遂：“爷久等。”见陈昌应话。李婠又：“爷用晚膳？”陈昌翻了一页书：“喝西北风饱了。”李婠一愣，陈昌顾，：“回罢。”遂回了陈府。陈昌用膳，便书房睡。夏菱见此，焦急，伺李婠梳洗劝瞧瞧，李婠觉得费，：“随，。”又：“庄事回书？”夏菱摇，等伺躺，复叫来一小丫鬟，了里碎银，耳语：“且盯书房，若有便回来告。”小丫鬟了。厢夏菱防清簟、善舒，也敢霉，遂一夜无事过了。次，众照旧例严母用早膳，饭，贺夫：“见太太馨和乐，让馋，算逮机亲亲。”遂将李婠留。陈昌：“若也一，倒许久未见太太了。”严母摆：“，还温书，媳妇妈句私密话，了碍。”陈昌扫了李婠一，众了。半路，一小丫来报，老太太有请，遂了福寿堂。阁，严母歪榻，一小丫跪坐敲，一婆段话逗趣。见陈昌来，忙退停声。陈昌半跪礼：“老祖宗，寻有何事？”严母：“该打，还快快起来，尽些。”陈昌起，严母又奉，“母亲正媳妇话，也有事正，昨书房睡了？”陈昌。严母：“赌了？听过来一句，小过哪有磕磕绊绊？就算有哪，也撂面。喜贺家妹，待过些，便主替纳门。”完又叹息：“馨没福，也没怀，远也孙缘浅，妾、外室都没诞一半女。”