薛蝌因柳湘莲匆匆了，担，也寻过柳湘莲了里，却始终得音。一段间贾府遭了抄家，幸得北静爷暗助，虽厦倾颓，却尚存累卵，贾家一倒，薛蟠一事便更没了望。薛姨妈家里听了便昏了过，来泪面，捶顿足哭起薛蟠，里峰回路转，北静爷西平郡复奏，代奏贾家一事。圣念及贵妃溘逝未久，加罪，加恩革了贾家一应官职，得依仗祖宗荫恩，一律沦为庶发落，放斩首，却也抄尽门家产，抄借券令北静爷查，有违禁利一概照例官，其定例息房书尽给还。又海疆靖寇班师善事宜一，奏海宴河清，万民乐业事。皇圣悦，九卿叙功议赏，并赦。

    薛姨妈得了赦罪，便薛蝌各借贷。并凑齐了赎罪银。刑准了，收兑了银，一角书将薛蟠放。母姊妹兄见面，细述，然悲喜集了。薛蟠立誓：“若犯前病，定犯杀犯剐！”薛姨妈见样，便握嘴：“拿定主意，定还妄血淋淋起样恶誓！”薛蟠惭愧：“妈妈教训，样话了。”宝钗也了泪：“里待了一，怕吃了苦。家里虽穷了，也有一饭吃，妈妈还叫快些回洗洗晦才。”薛姨妈：“妹妹，就回罢。”

    薛蟠久未回家，一家里见家冷冷清清，空空，有昔富贵态？一悲从来，：“一牵连全家此，实无容了。”薛姨妈：“经一事，一智，若此番叫从此洗革面，便也算无妄灾了。”薛蟠然赌咒发誓绝犯，又桂了里。薛姨妈叹：“家娘因没了望，早拿了银回娘家了。替主写了和离书，虽闹得家得安，却也被耽误了姑娘，没得叫互拖累。舍了清净无。”薛蟠也惦记，薛姨妈又：“，菱侍奉忠，了作女，便揭了过。

    事何，且听回解。

    夜里湘莲然宿薛家，薛蟠吃睡一。家里了，连打洗漱一连事都得，薛蟠监里也惯了，倒没有适应方。薛蟠倒了回来，便见柳湘莲灯挲枚玉佩。湘莲散了束发，仅寝，将玉佩捧盘，一颗凉玉捂得温津，烛光荧荧又称得湘莲标致容。薛蟠里，叹竟有样福，此伴终，便靠湘莲背：“劳作甚呢？”柳湘莲背一沉，便薛蟠黏了来，也未躲，：“枚玉佩当真为了所赠？”薛蟠挂湘莲肩，接过柳湘莲玉佩：“当然母亲哄骗辞，为了拆散才编些瞎话。若真所，怎给桂，怎给菱？”又将玉佩仔细挂湘莲颈，腹蹭柳湘莲细肌肤，：“母亲诚作了假。一来家潦倒落魄，除了家兄，没真助，就连贾府亦难保，唯有奔，舍忘死为，母亲真。故此来，枚玉佩也确为了所赠。”

    柳湘莲默然语，低玉佩，薛蟠见无动衷，有些急了，连忙捉住湘莲肩，：“莫又始胡思些？告诉，若前样，薛爷真跟拼！”算怕了柳湘莲了，此表面无动衷，冷冷肺，似第一冷，然则里些谁也，此刻柳湘莲话，薛蟠怕又岔，闹些扬镳事来，样苦境愿一遭。

    柳湘莲并未些七八糟事，轻叹，：“过觉得，伯母此让步，实难得。”平论，若薛姨妈调，也难保此策，毕竟薛蟠又龙，从前玩男过致所，图玩罢了，也从未真过，又娶妻纳妾，该一条正，何苦跟一男一条死路黑，撞南墙回？